Pourquoi est-ce important ?
Les gens ont besoin des autres. Il n’est pas rare que les gens sous-estiment les avantages qu’ils peuvent tirer du soutien d’autrui. Le soutien social peut nous aider à faire face aux échecs, à résoudre des problèmes, à améliorer l’estime de soi et même à gérer les problèmes de santé et le stress. Les personnes qui ont l’impression de bénéficier du soutien social dont elles ont besoin ont tendance à être moins stressées. Le stress affecte l’ensemble de l’organisme – du bien-être mental à la santé cardiaque en passant par le système immunitaire – et il est donc extrêmement bénéfique de trouver un moyen de gérer et de réduire le stress. Les avantages du soutien social peuvent également être ressentis par ceux qui l’apportent.
Le soutien social est encore plus important lorsque l’on ne se sent pas bien. Malgré ces avantages, les personnes qui ont des problèmes de santé mentale ou physique peuvent s’éloigner de leurs réseaux de soutien. Elles peuvent avoir honte ou se sentir mal à l’aise lorsqu’elles parlent de leurs expériences, craindre que les autres ne comprennent pas, se demander comment les autres pourraient les aider ou penser qu’elles sont un fardeau pour les autres. Leurs réseaux de soutien existants ne leur apportent peut-être pas le soutien dont ils ont besoin dans leur situation actuelle.
Ne sachant pas comment les aider, les amis ou la famille risquent de leur tendre moins la main. La perte de ces liens importants ne signifie pas seulement que vous devez faire face à beaucoup de choses par vous-même, elle peut aussi valider des sentiments difficiles comme celui de ne pas être aimé ou de ne pas avoir d’importance. Une chose est sûre : peu importe ce qui se passe dans votre vie, il y a des gens qui peuvent vous aider.
À quoi ressemble le soutien social ?
Les personnes peuvent offrir différents types de soutien :
Soutien émotionnel – quelqu’un que vous contactez lorsque vous avez besoin de parler d’un problème et de partager vos pensées et vos sentiments. Le soutien émotionnel ne consiste pas nécessairement à trouver des solutions. Il s’agit plutôt d’empathie, de savoir que quelqu’un d’autre se soucie de vous et de sentir que vous n’êtes pas seul face à la situation.
Des conseils avisés – quelqu’un à qui tu peux t’adresser lorsque tu as besoin de plus d’informations. Par exemple, vous pouvez appeler un ami pour lui demander des conseils sur l’accès à un service ou demander à un collègue de travail comment il a géré une situation similaire.
De nouvelles perspectives – quelqu’un que vous appelez lorsque vous avez besoin d’envisager un problème sous différents points de vue – ce qui est difficile à faire soi-même lorsque l’on se trouve au beau milieu d’une situation. Cependant, d’autres personnes peuvent offrir des perspectives intéressantes que vous n’auriez peut-être pas envisagées seul. Ces perspectives peuvent être des outils puissants lorsque vous souhaitez résoudre des problèmes ou comprendre quelque chose qui se passe dans votre vie.
Aide pratique – quelqu’un que vous pouvez appeler lorsque la personne qui s’occupe de votre enfant est malade, quelqu’un qui dépose un repas lorsque vous êtes malade, ou quelqu’un qui peut vous aider à assumer votre charge de travail. Parfois, même de petites tâches ou corvées peuvent sembler insurmontables. Une aide pratique peut faire une grande différence.
Soyez attentif à ce que vous attendez des autres. Par exemple, un ami peut être une excellente personne à qui parler lorsque vous avez besoin d’un autre point de vue, mais il peut ne pas être en mesure d’offrir beaucoup d’aide pratique. Un membre de la famille peut être en mesure d’apporter une aide pratique à la maison, mais n’a peut-être pas les connaissances nécessaires pour partager beaucoup d’informations avec vous. Si vous n’êtes pas réaliste lorsque vous demandez de l’aide, vous risquez de ne pas obtenir le soutien dont vous avez besoin et toutes les personnes concernées risquent d’être contrariées ou blessées.
Comment puis-je créer mes propres réseaux de soutien social ?
Les réseaux de soutien social évoluent généralement avec le temps. Les situations de vie peuvent changer, les gens peuvent changer, et certaines personnes perdent une personne importante dans leur vie. Il arrive qu’une personne ait beaucoup de personnes dans son réseau de soutien, mais que ces personnes ne puissent pas lui apporter le soutien dont elle a le plus besoin. D’autres personnes peuvent constater qu’elles ont tout simplement besoin de plus de soutien que ce qu’elles reçoivent actuellement. Quelle que soit la situation, vous pouvez prendre des mesures pour renforcer votre réseau de soutien.
Renforcer les réseaux existants :
Entrez en contact avec vos réseaux et demandez de l’aide. N’oubliez pas qu’il faut de la force pour tendre la main !
Prenez soin des relations importantes que vous avez déjà. Vous devez également contribuer à ces relations – vous ne pouvez pas vous contenter de demander de l’aide ou de l’assistance. Offrez votre soutien aux autres membres de votre réseau.
Soyez clair sur le type d’aide dont vous avez besoin. Dites aux gens ce dont vous avez besoin – ils pourront peut-être vous aider davantage s’ils savent ce que vous recherchez.
Recherchez un soutien spécialisé, comme des conseils, lorsque c’est nécessaire. Assurez-vous que vous demandez de l’aide au bon endroit.
Si vous vous investissez dans une relation mais que vous ne constatez pas les améliorations dont vous avez besoin, il est peut-être temps de mettre un terme à cette relation. Les gens changent et les situations changent. Il est parfois préférable de se séparer et de consacrer son énergie à des relations plus saines.
Construire de nouveaux réseaux :
Créez des occasions de rencontrer de nouvelles personnes. Participez à des activités sociales, suivez des cours ou des formations, faites du bénévolat ou impliquez-vous dans une organisation ou un groupe. Vous pouvez également demander à vos amis de vous présenter à d’autres personnes.
Donnez du temps aux relations. Il faut un peu de travail pour nouer des relations. Vous ne serez pas ami avec toutes les personnes que vous rencontrerez, et lorsque vous vous ferez un nouvel ami, il vous faudra du temps pour renforcer votre relation.
Tendez la main en personne. Si vous êtes confronté à un problème spécifique, comme une maladie, rejoignez un groupe de soutien ou essayez le soutien individuel par les pairs. Un groupe de soutien ou une personne chargée du soutien par les pairs peut être un excellent moyen d’entrer en contact avec d’autres personnes qui peuvent comprendre certaines de vos expériences et partager de l’espoir, des informations utiles et des ressources.
Cherchez en ligne. Si vous n’avez pas beaucoup d’occasions de rencontrer des gens en personne, envisagez de chercher en ligne une communauté à laquelle vous joindre. (Faites preuve de discernement et choisissez des options sûres et utiles).
