Jeu compulsif

Aperçu

Le jeu compulsif ne se résume pas à une simple perte d’argent. Les problèmes liés au jeu peuvent avoir des répercussions sur tous les aspects de la vie d’une personne. Le jeu devient un problème lorsqu’il :

• entrave le travail, les études ou d’autres activités
• nuit à la santé mentale ou physique de la personne
• entraîne des difficultés financières
• portent atteinte à la réputation de la personne
• provoque des problèmes avec la famille ou les amis.

Les personnes qui jouent de manière excessive ne se ressemblent pas toutes, pas plus que les problèmes auxquels elles sont confrontées. On trouve des personnes ayant des problèmes de jeu dans toutes les tranches d’âge, toutes les catégories de revenus, toutes les cultures et tous les métiers. Certaines personnes développent des problèmes de jeu soudainement, d’autres au fil de nombreuses années.

Les problèmes liés au jeu s’inscrivent dans un continuum. Il ne s’agit pas de catégories distinctes, mais de points possibles sur un spectre d’implication, allant de l’absence totale de jeu au jeu pathologique.

Absence de jeu : certaines personnes ne jouent jamais.

Jeu occasionnel et social : la plupart des gens jouent de manière occasionnelle, en achetant de temps en temps un billet de tombola ou de loterie, ou en se rendant occasionnellement dans un casino pour se divertir.

Jeu social régulier : ces personnes jouent régulièrement. C’est leur principale forme de divertissement, mais cela ne prime pas sur la famille et le travail.

Implication néfaste : ces personnes rencontrent des difficultés dans leurs relations personnelles, professionnelles et sociales.

Jeu pathologique : pour un nombre restreint mais significatif de personnes, le jeu nuit gravement à tous les aspects de leur vie. Les personnes souffrant de problèmes de jeu aussi graves sont incapables de contrôler leur envie de jouer, malgré les préjudices que cela entraîne. Elles sont plus enclines à recourir au jeu pour fuir leurs problèmes et soulager leur anxiété.

Signes et symptômes

Les problèmes liés au jeu présentent de nombreuses similitudes avec d’autres troubles liés à la dépendance. Cependant, il n’existe aucun signe visible ni changement physique permettant de détecter un problème de jeu.

En revanche, on observe des signes courants sur les plans comportemental, émotionnel, financier et sanitaire.

Signes comportementaux d’un problème de jeu

La personne :

• cesse de pratiquer les activités qu’elle appréciait auparavant
• manque des événements familiaux
• modifie ses habitudes de sommeil, d’alimentation ou de vie sexuelle
• néglige sa personne, son travail, ses études ou ses obligations familiales
• a des conflits avec d’autres personnes à propos de l’argent
• consomme plus souvent de l’alcool ou d’autres substances
• laisse ses enfants seuls, semble moins se soucier de savoir qui s’occupe d’eux, néglige leurs soins élémentaires
• ne pense qu’au jeu
• est moins disposé à dépenser de l’argent pour autre chose que le jeu
• triche ou vole pour se procurer l’argent nécessaire au jeu ou pour payer ses dettes
• a des problèmes juridiques liés au jeu
• est souvent en retard au travail ou à l’école
• organise des paris collectifs entre collègues
• s’absente pendant de longues périodes sans donner d’explication.

Signes émotionnels d’un problème de jeu

La personne :

• se détache de sa famille et de ses amis
• semble distante ou anxieuse, ou a du mal à se concentrer
• présente des sautes d’humeur et des accès de colère soudains
• se plaint d’ennui ou d’agitation
• semble déprimée ou a des pensées suicidaires.

Signes financiers d’un problème de jeu

La personne :

• emprunte fréquemment de l’argent ou demande des avances sur salaire
• prend un deuxième emploi sans que sa situation financière ne change
• liquide ses comptes d’épargne, ses REER ou ses contrats d’assurance
• passe du statut de fauchée à celui de grande dépensière
• a des proches qui se plaignent de la disparition d’objets de valeur ou d’appareils électroménagers, ou
• que de l’argent manque sur un compte bancaire ou dans un portefeuille.

Signes de problèmes liés au jeu

La personne se plaint de problèmes de santé liés au stress, tels que :

• des maux de tête
• des troubles gastriques et intestinaux
• des troubles du sommeil
• une suralimentation ou une perte d’appétit.

Causes et facteurs de risque

De nombreuses raisons peuvent expliquer l’apparition d’un problème de jeu. Par exemple, certaines personnes développent des problèmes lorsqu’elles tentent de récupérer l’argent qu’elles ont perdu ou parce qu’elles aiment être « dans le feu de l’action ». D’autres subissent de nombreuses sources de stress dans leur vie et considèrent le jeu comme un exutoire bienvenu.

Divers facteurs de risque peuvent contribuer à l’apparition de problèmes liés au jeu ou rendre plus difficile l’arrêt de cette activité. Les personnes sont davantage exposées à ce risque si :

• ont remporté un gros gain dès le début (ce qui suscite de faux espoirs quant à de futurs gains)
• ont facilement accès à leur forme de jeu préférée
• ont des idées fausses sur les chances de gagner
• ne prennent pas de mesures pour suivre leurs gains et leurs pertes au jeu
• ont récemment subi une perte ou un changement, tel qu’un divorce, une perte d’emploi, un départ à la retraite ou le décès d’un proche
• se sentent souvent ennuyés ou seuls, ou ont des antécédents de comportements à risque ou impulsifs
• ont des antécédents de troubles de santé mentale, notamment de dépression et d’anxiété
• liant leur estime de soi aux gains ou aux pertes liés au jeu.

Plus le nombre de facteurs applicables est élevé, plus une personne est susceptible de développer un problème de jeu.

Diagnostic et traitement

Un traitement gratuit, comprenant notamment des services de conseil, est proposé à toute personne en Ontario touchée par le jeu. Cela inclut les membres de la famille. Le conseil peut aider les personnes à comprendre pourquoi elles jouent, afin qu’elles puissent arrêter, réduire ou modifier leur comportement de jeu. Il peut également aider à apaiser les blessures émotionnelles et à rétablir la confiance au sein de la famille.

Dans la plupart des régions, il existe un organisme proposant un accompagnement spécialisé pour le jeu problématique à proximité de chez vous. De plus, un accompagnement téléphonique et un guide d’auto-assistance sont également disponibles. Des services de conseil en matière de crédit et d’endettement, un accompagnement familial et d’autres ressources peuvent également s’avérer utiles. La ligne d’assistance téléphonique de l’Ontario pour les problèmes de jeu peut orienter les personnes vers le soutien et les ressources dont elles ont besoin. Elle est accessible 24 heures sur 24.

Accompagnement psychologique pour la personne qui joue

On demande souvent s’il faut arrêter de jouer pour commencer une prise en charge. Seule la personne concernée peut décider d’arrêter de jouer. Un conseiller ne doit pas faire pression sur la personne pour qu’elle change avant qu’elle ne soit prête.

Le jeu affecte les personnes et leurs familles de différentes manières. Les conseillers spécialisés dans le jeu compulsif fournissent des informations sur le jeu. Ils aident les personnes à examiner les options qui s’offrent à elles, afin qu’elles puissent décider de ce qui leur convient le mieux. Cela peut inclure de faire une pause dans le jeu. Certaines personnes savent immédiatement quelles mesures elles souhaitent prendre, tandis que d’autres sont indécises. Dans tous les cas, faire une pause dans le jeu peut s’avérer utile. La personne peut alors réfléchir à l’impact du jeu sur sa vie et à la manière de reprendre le contrôle de la situation.

Le suivi psychologique est un processus d’apprentissage. Grâce à de nouvelles informations, les personnes peuvent prendre de bonnes décisions. Les conseillers peuvent les aider à résoudre leurs principaux problèmes. Cela peut notamment consister à redresser une situation financière, à apaiser les relations familiales et à rétablir la confiance entre la personne et son partenaire.

Accompagnement psychologique pour les proches

Lorsqu’une personne est confrontée à un problème de jeu, il peut être difficile pour les autres membres de la famille de garder espoir en l’avenir. L’accompagnement psychologique peut les aider à prendre conscience que les choses peuvent changer. Il peut également les aider à identifier les points forts de leur famille et les mesures positives qu’ils ont peut-être déjà mises en place.